故事发生在戈壁、沙漠、草原——我国西部著名的古尔班通古特大沙漠边陲，一块方圆无际的神奇地方。新婚不到一年的猛子，祖辈原是有名的猎手，猛子从小也练就了一身好枪法。但为了保护家乡的生态环境，和所有人一样，早已弃猎从牧。并响应政府的号召，虽然还背着猎枪，却自愿加入了以保护生态环境为责任的护林队，成为了一名深居在边陲地带的优秀护林员。每天边巡逻边放牧，与身怀六甲的妻子金花，过着既温馨又平静的日子。可是，大漠戈壁突然的一声枪响，却打破了这一切。饶有经验的猛子，寻着枪声，火速赶往出事地点，果然发现了赵五等人的盗猎团伙正在追杀国家保护动物——沙漠羚。看着那些血淋淋的动物惨死于盗猎者的枪下，猛子无比心疼而又愤怒。他亮出自己的护林员证，严令赵五等人跟他去森林派出所接受处罚。可赵五等却反过来对猛子威逼利诱，甚至要杀人灭口。不想，猛子却根本没把赵五等人放在眼里，执意要赵五等放下枪跟他自首。穷凶极恶的赵五等人，终于对猛子下了毒手。猛子猝不及防，倒在了罪恶的枪口下。猛子的牺牲，顿时引起人们的极大震动。然而。狡猾的赵五等人，为了掩盖自己的罪行，竟制造了一个混淆是非，陷害猛子的假现场。这不禁引来人们的疑惑，也使得公安部门的侦破行动陷入艰难曲折之中。干警们正欲展开细致的调查取证，不料，悲痛中的金花提出了一个强烈要求：猛子是为反盗猎而牺牲的英雄，他应当被批准为烈士。干警们十分理解金花的心情，但报批烈士需要些时间，甚至需要案件侦破结束。干警们便极力安慰金花：猛子决不能白白牺牲，一定要将凶手抓拿归案。可干警们没想到，金花根本不听劝阻，不顾自己怀着孩子，竟只身再次返回到那间小屋，并背上了猛子的那杆猎枪。从此，大漠中，黄沙飞舞，茫茫戈壁，渺无人烟，许多地方都留下了金花的身影。金花心里只揣着一个目标：无论付出什么，哪怕是自己的命，也要找到杀害猛子的凶手，要让其为猛子偿命。因为她相信，猛子的一切都是清白的，就像那碧绿的草原，丝毫没有被污染。可是，寻觅凶手的踪迹，金花的行动却遇到了令人难以想象的挑战。她不分白天与黑夜奔波着，只要发现一点点蛛丝马迹，哪怕是个误判，她都会拼命扑上去。不管路有多远，有没有路。炎炎烈日，热浪翻滚，甚至沙子都被灼流所溶化。甚至被肆虐的沙尘暴所淹埋……。终于发现了一个重要线索，金花又不顾一切地扑上去，谁知遇到的却是凶恶的狼群。她只好与狼搏斗，撕杀。幸好被同样在日夜追踪的干警们所救。不想，伤未痊愈，金花却又悄悄赶回了小木屋，又背上了那杆猎枪。这一次，金花有了教训，也有了经验，终于彻底揪住了赵五等人的尾巴：从那不经意被人意识到的沙窝里发现了他们的行动方向，甚至是必经之路。然而，金花不知道，她的行动已令赵五等又震惊又恼恨。赵五等人原以为除掉了猛子，这一片地方，就可以暂时为他们的盗猎行为少却一个障碍，可没想到不仅引来警察的日夜追踪，同时在他们苦心设计的路线上又出现了一个大肚子女人，便决定制服金花，让她永远再也不能爬出那个小木屋。就在那条路上，金花终于等到了她想见到的人。并通过戴在赵五手上的表，证明了这就是杀害猛子的凶手。而此时的金花竟显出少有的冷静，她几乎和猛子一样，要赵五等跟她去派出所自首，可回答她的却是赵五等人的一阵嘲笑。这让金花毫不犹豫地举起了那杆枪，可倒下去的却是金花：她被赵五的手下击昏了。赵五做出了一个残忍的决定：让手下哈娃子挑断金花的脚筋。十几岁的哈娃子哆嗦着双手，恐惧之极…… 死里逃生的金花，回来的路上却救下了想要脱离赵五团伙的哈娃子。哈娃子逃跑不成。终于决定帮助金花送信。可哈娃子刚刚上路，赵五等人却突然包围了小木屋，并点起了大火。火光中，金花的那杆枪终于射出了愤怒的子弹。飞速赶来的干警们冲入了火海，赵五等终于落入法网。不久。金花终于收到了那个烈士证书。上面鲜红的印章像是猛子的一滴血。那间小木屋重新修好了，雄浑的大漠中，茫茫戈壁滩、还是那个碧绿的草原，成群的骆驼群中，人们仿佛又看到了以往美好的一切。
